Так сказал Коби Брайант, после последнего, четвертого, поражения от Финикса в пятеватчевой серии( для тех, кто не знает, напомню, что Лейкерс проиграли серию 1-4 )...
Перед началом серии Фил Джексон заявлял, что его команда не способна пройти сейчас такого соперника, как Финикс Санс...

В сезоне 2002/2003 Лейкерс были на коне, равных в Лиге им не было, и казалось, что команда непобедима. Но произошел тот фатальный конфликт между Коби Брайантом и Шакилом О'Нилом. Они не разговаривали на тренировках, они не хотели играть вместе на площадке. Было ясно, что так больше продолжаться не может, и кто-то один уйдет...где сейчас О'Нил все знают. Команду покинул не только он. Ушли такие игроки, как Мэлоун, Пэйтон, Фишер, Фокс. Команда распалась. Но вместе с этим развязались руки и у Коби Брайанта. Он стал единственным и неоспоримым лидером команды, взвалил на себя эту ношу и с гордостью понес ее.

Но. Регламент НБА предусматривает 82 игры регулярного чемпионата, после этого сразу же наступает ПО. Естественно, что ОДИН человек не может на собственном горбу вытянуть ее за уши...В первом же сезоне озерные остались за зоной ПО, а в последующие годы команда еле доплывала до этой стадии соревнований, но неизменно проигрывала, из-за недостаточно длинной скамейки, уставшего лидера, да и игроков, явно не добирающих по мастерству игры. Конечно, если бы не Фил Джексон, а также звезды прошлого( Джабар и Уорси персонально тренеруют отдельных персонажей ), команда бы и такого не видела. Но факт остается фактом, Лейкерс проигрывали год за годом, несмотря на блестящую игру их лидера. И вот настал этот сезон. Команда стартовала довольно резво, но уже вскоре начала сдавать позиции, и на таком, неспешном среднем темпе, проехала весь чемпионат. Концовку, правда еще, провела из рук вон плохо.

И в первом раунде им попадается старый знакомый - Финикс. Команда, которая практикует самый быстрый баскетбол в Ассоциации, команда, которая с возвращением в строй Амаре, очень и очень прибавила...Перед началом серии Фил Джексон всячески старался передернуть игроков. Результатом всего этого осталась фраза, которую твердо( замечу, не обронил ) сказал Джексон. Началась серия. Первые два матча проходили в Аризоне. Игра была равная ровно до того момента, пока на непродолжительный, но заслуженный отдых отправлялся Коби. Дальше для Лейкерс начиналась страница, называемая "тихим ужасом". НИКТО не мог заменить Брайанта на площадке, в его отсутствие НЕКОМУ было повести партнеров за собой...Отсюда и закономерный результат. Серия переехала в Стэйплз Центр. Здесь озерным удалось зацепиться за одну игру. Здесь сыграл банальный фактор недооценки соперника. Перед тем, как серия опять вернулась в Аризону, счет был 1-3. Ничто уже не помешало Финиксу довести серию до победного конца...

То, что у такого Лейкерс нет перспектив, ясно. Но открытым остается вопрос. Что же будет с командой? Сразу после вылета Лейкерс поползли слухи, что команду покинет Фил Джексон. И Коби Брайант...Лидер может покинуть команду, а это уже не шутки. До этого все угрозы Газоля, Кидда и прочих рассматривались всего лишь как "поднятие шумихи". Что здесь? Очередной кусок пиара или обдуманное, и подтвержденное годами, решение? Коби надоело проигрывать, и он хочет что-то сменить. Его буйный характер не может совладать с ровным течением жизни Лос-Анджелесцев. Грядут изменения, и они не заставят нас ждать...

Мы три года топчемся на месте...